Por qué la liposucción y un IMC elevado no se llevan bien

Recientemente respondí a una pregunta publicada en RealSelf sobre si la persona con un IMC elevado era candidata a una liposucción. La mayoría de mis colegas dirán que no. Aunque en general estoy de acuerdo, analicemos por qué desaconsejamos la liposucción en estas circunstancias.

Descripción del IMC

El IMC, o Índice de Masa Corporal, es la relación entre la altura y el peso, y existen numerosas calculadoras en línea que ayudan a calcular el IMC. Este número se utiliza para clasificar a los pacientes en bajo peso, normal, sobrepeso, obesidad y obesidad mórbida. Para la gran mayoría de las personas, los números no mienten. Sin embargo, siempre hay excepciones: por ejemplo, no creo que nadie considere a Dwayne "The Rock" Johnson con sobrepeso, aunque su IMC sea superior a 30: mide 1,96 m y pesa unos 118 kg. La escala no es válida para los culturistas con mucha masa muscular y poca grasa corporal.

Los médicos utilizan el IMC como un componente de la salud general, y los cirujanos, en particular, lo utilizan como una herramienta importante para evaluar riesgos antes de una cirugía electiva (incluida la estética). Sabemos que a medida que aumenta el IMC, también lo hace el riesgo de complicaciones postoperatorias. Los cirujanos plásticos pueden denegar procedimientos estéticos electivos a pacientes con un IMC alto (superior a 35 o 40) debido a estos riesgos.

Contraindicación para cirugía por IMC alto

Entonces, ¿por qué mis colegas dicen que los pacientes con IMC alto no son candidatos para la liposucción? Tres razones clave:

1. Como se mencionó anteriormente, cualquier cirugía conlleva mayores riesgos para pacientes con un IMC significativamente elevado, incluyendo complicaciones en la cicatrización de heridas, coágulos de sangre en las piernas y riesgos de la anestesia. Dado que la liposucción es un procedimiento médico electivo (aunque los pacientes puedan sentir que es una emergencia), como cirujanos, nos resistimos a exponer a los pacientes a estos riesgos, a diferencia de lo que ocurre en una emergencia médica, donde no tenemos otra opción.
2. Para lograr resultados excelentes y espectaculares con la liposucción en pacientes con obesidad (mórbida), necesitaríamos extraer una cantidad enorme de grasa: quizás 8, 10, 12 o más litros. Las directrices actuales desaconsejan realizar esta operación en una sola sesión debido a los riesgos de desplazamiento de líquidos, sobrecarga de medicamentos y posible sangrado. Por lo tanto, si realizáramos la liposucción en este grupo de pacientes, probablemente necesitaríamos dividirla en dos, tres o incluso cuatro procedimientos quirúrgicos separados. La mayoría de los pacientes no querrían someterse a un proceso así ni a los costos asociados. Desafortunadamente, las redes sociales y la cultura popular nos han inculcado la idea de que todo se hace una sola vez.
3. Incluso si nos sometiéramos a una liposucción de gran volumen por etapas, debemos preguntarnos: "¿Qué pasará con la piel?". En la mayoría de los casos, el paciente quedará con piel flácida y colgante que requerirá escisión (abdominoplastia, lifting corporal, lifting de muslos, lifting de brazos). Y ahora volvemos a las cirugías. Uno podría preguntarse: "¿Puedo hacerme solo una abdominoplastia?". Volvemos a mi primer punto: los riesgos quirúrgicos son inaceptablemente altos para estos procedimientos mayores.

Es por esto que, antes de la cirugía estética de contorno corporal, la mayoría de los médicos recomendarán una pérdida de peso supervisada médicamente o asistida quirúrgicamente para pacientes con un IMC mayor a 35 o 40. Hay excepciones: en ocasiones, podemos ofrecer el tratamiento de áreas pequeñas, como el cuello, donde se eliminaría una pequeña cantidad de grasa para reducir el perfil de riesgo.

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